Η λειτουργία της ράγας οδήγησης είναι να καθοδηγεί και να υποστηρίζει, πράγμα που σημαίνει ότι τα κινούμενα μέρη μπορούν να κινούνται προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση με ακρίβεια υπό την επίδραση εξωτερικών δυνάμεων (το βάρος των κινούμενων μερών, το βάρος του τεμαχίου εργασίας, η δύναμη κοπής και ελκτική δύναμη, κ.λπ.). Στο ζεύγος ράγας οδήγησης, το κινούμενο τμήμα που είναι ενσωματωμένο με τα κινούμενα μέρη ονομάζεται κινούμενη ράγα οδήγησης και το σταθερό μέρος που είναι ενσωματωμένο με το τμήμα που φέρει το έγγραφο είναι η ράγα οδήγησης στήριξης. Η κινούμενη ράγα οδήγησης είναι συνήθως μια γραμμική κίνηση ή περιστροφή με έναν μόνο βαθμό ελευθερίας για τη ράγα οδήγησης στήριξης.
Ο ρόλος των οδηγών σιδηροτροχιών ακριβείας:
Αν και υπάρχουν διάφορες μορφές σιδηροδρομικών συστημάτων, η φύση της εργασίας είναι η ίδια. Τα μέρη εργασίας της εργαλειομηχανής κινούνται στο καθορισμένο σιδηροδρομικό σύστημα, ακριβώς όπως ένα τρένο που τρέχει κατά μήκος των σιδηροτροχιών σε μια καθορισμένη κατεύθυνση. Είτε πρόκειται για ράγα οδήγησης εργαλειομηχανών είτε για ράγα σε σιδηρόδρομο, ενσωματώνει τις ακόλουθες τρεις βασικές λειτουργίες:
(1) Καθοδηγήστε την κίνηση του φορέα
(2) Παρέχετε μια λεία κινούμενη επιφάνεια για τον φορέα
(3) Η δύναμη που δημιουργείται από την κίνηση της αμαξοστοιχίας ή την κοπή της εργαλειομηχανής μεταδίδεται στο θεμέλιο ή στην κλίνη για να μειωθεί η επίδραση της προκύπτουσας πρόσκρουσης στους επιβάτες και στα παθητικά μηχανικά κατεργασμένα μέρη.