Η κατεργασία είναι μια διαδικασία αλλαγής των διαστάσεων ή των ιδιοτήτων ενός τεμαχίου εργασίας με μια μηχανή κατεργασίας. Ανάλογα με την κατάσταση θερμοκρασίας του προς επεξεργασία τεμαχίου, χωρίζεται σε ψυχρή και θερμή. Γενικά επεξεργάζεται σε θερμοκρασία δωματίου και δεν προκαλεί χημικές ή φασικές αλλαγές στο τεμάχιο εργασίας, κάτι που ονομάζεται ψυχρή επεξεργασία. Γενικά, η επεξεργασία πάνω ή κάτω από την κανονική θερμοκρασία θα προκαλέσει χημικές αλλαγές ή αλλαγές φάσης στο τεμάχιο εργασίας, η οποία ονομάζεται θερμή επεξεργασία. Η ψυχρή επεξεργασία μπορεί να χωριστεί σε επεξεργασία κοπής και επεξεργασία πίεσης ανάλογα με τη διαφορά στις μεθόδους επεξεργασίας. Η θερμική επεξεργασία περιλαμβάνει συνήθως θερμική επεξεργασία, σφυρηλάτηση, χύτευση και συγκόλληση. Επιπλέον, η ψυχρή θερμική επεξεργασία χρησιμοποιείται συχνά κατά τη συναρμολόγηση. Για παράδειγμα, όταν συναρμολογείται το ρουλεμάν, ο εσωτερικός δακτύλιος συχνά ψύχεται σε υγρό άζωτο για να συρρικνωθεί το μέγεθός του και ο εξωτερικός δακτύλιος θερμαίνεται κατάλληλα για να μεγαλώσει το μέγεθός του και στη συνέχεια συναρμολογείται. Ο εξωτερικός δακτύλιος του τροχού του τρένου τοποθετείται επίσης στο υπόστρωμα με θέρμανση και η σταθερότητα του συνδυασμού του μπορεί να διασφαλιστεί όταν ψύχεται.
Η μηχανική κατεργασία περιλαμβάνει: περιέλιξη με ηλεκτρικό νήμα, κοπή με λέιζερ, κατεργασία βαρέως τύπου, συγκόλληση μετάλλων, έλξη μετάλλων, κοπή πλάσματος, συγκόλληση ακριβείας, διαμόρφωση κυλίνδρων, κάμψη λαμαρίνας, σφυρηλάτηση με μήτρα, κοπή με πίδακα νερού, συγκόλληση ακριβείας κ.λπ.
Κατεργασία: Η μηχανική κατεργασία με ευρεία έννοια αναφέρεται στη διαδικασία κατασκευής προϊόντων με μηχανικά μέσα. Με στενή έννοια, αναφέρεται στη διαδικασία κατασκευής εξαρτημάτων με ειδικό μηχανικό εξοπλισμό όπως τόρνοι, φρέζες, μηχανές διάτρησης, μύλοι, μηχανές διάτρησης και μηχανές χύτευσης.