Η παραδοσιακή κατεργασία γίνεται με χειροκίνητη λειτουργία συνηθισμένων εργαλειομηχανών. Κατά τη διάρκεια της κατεργασίας, τα μηχανικά εργαλεία ανακινούνται με το χέρι για να κόψουν το μέταλλο και οι δαγκάνες και άλλα εργαλεία χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση της ακρίβειας των προϊόντων.
Οι σύγχρονες βιομηχανίες έχουν ήδη χρησιμοποιήσει αριθμητικά ελεγχόμενα εργαλεία μηχανών υπολογιστών για τη λειτουργία, και τα εργαλειομηχανές CNC μπορούν αυτόματα να επεξεργαστούν οποιοδήποτε προϊόν και συστατικό άμεσα σύμφωνα με το πρόγραμμα που προγραμματίζεται εκ των προ-προγραμματισμένο από τους τεχνικούς.
Αυτό είναι που λέμε κατεργασία CNC. Η κατεργασία CNC χρησιμοποιείται ευρέως σε οποιοδήποτε τομέα της κατεργασίας, και είναι επίσης η τάση ανάπτυξης και τα σημαντικά και απαραίτητα τεχνικά μέσα της κατεργασίας φορμών.