Η παραδοσιακή τεχνολογία επεξεργασίας αντικαθίσταται σταδιακά από νέα έξυπνη τεχνολογία επεξεργασίας. Η καινοτόμος έξυπνη τεχνολογία επεξεργασίας όχι μόνο εξοικονομεί χρόνο, αλλά παίζει επίσης ρόλο στον έλεγχο του κόστους. Ειδικά στις πρώτες μέρες της μούχλας, η τεχνολογία ταχείας δημιουργίας πρωτοτύπων σταδιακά χρησιμοποιείται ευρέως.
Η τεχνολογία Rapid Prototyping (RP) είναι μια προηγμένη τεχνολογία κατασκευής που αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1990. Είναι μια βασική γενική τεχνολογία που εξυπηρετεί την ανάπτυξη νέων προϊόντων για μεταποιητικές επιχειρήσεις. Διαδραματίζει θετικό ρόλο στην προώθηση της καινοτομίας των προϊόντων των επιχειρήσεων, στη συντόμευση του κύκλου ανάπτυξης νέων προϊόντων και στη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας των προϊόντων. Από τότε που εμφανίστηκε η τεχνολογία, έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως στη μεταποιητική βιομηχανία των ανεπτυγμένων χωρών και έχει εμφανιστεί ένας νέος τομέας τεχνολογίας.
Η τεχνολογία RP ενσωματώνεται και αναπτύσσεται με βάση τη σύγχρονη τεχνολογία CAD/CAM, την τεχνολογία λέιζερ, την τεχνολογία αριθμητικού ελέγχου υπολογιστή, την τεχνολογία σερβομηχανισμού ακριβείας και τη νέα τεχνολογία υλικών. Διαφορετικοί τύποι συστημάτων ταχείας δημιουργίας πρωτοτύπων έχουν διαφορετικές αρχές διαμόρφωσης και χαρακτηριστικά συστήματος λόγω διαφορετικών υλικών διαμόρφωσης. Ωστόσο, η βασική αρχή είναι η ίδια, δηλαδή «κατασκευή σε στρώματα, στοίβαξη σε στρώσεις», παρόμοια με τη διαδικασία της μαθηματικής ολοκλήρωσης. Οπτικά μιλώντας, το σύστημα ταχείας δημιουργίας πρωτοτύπων μοιάζει με "στερεοφωνικό εκτυπωτή".
Μπορεί να δεχτεί άμεσα τα δεδομένα σχεδιασμού προϊόντος (CAD) χωρίς να προετοιμάσει καλούπια, εργαλεία και εξαρτήματα και να κατασκευάσει γρήγορα δείγματα, καλούπια ή μοντέλα νέων προϊόντων. Ως εκ τούτου, η προώθηση και η εφαρμογή της τεχνολογίας RP μπορεί να συντομεύσει σημαντικά τον κύκλο ανάπτυξης νέων προϊόντων, να μειώσει το κόστος ανάπτυξης και να βελτιώσει την ποιότητα ανάπτυξης. Από την παραδοσιακή "μέθοδο αφαίρεσης" στη σημερινή "μέθοδο ανάπτυξης", από την κατασκευή βάσει μοντέλων έως την κατασκευή χωρίς μέτρο, αυτή είναι η επαναστατική σημασία της τεχνολογίας RP για τη μεταποιητική βιομηχανία.